华佗（？~208年），字符化，沛国谯（今安徽亳县）人，东汉著名的医学家。华佗在中国古代医学史上有很高的地位，据有关史籍记载，他运用中草药制成麻醉药──麻沸散，使比较大型的外科手术成为可能；是他首创了大型的开腹手术，传为千古美谈；是他编制了我国历史上最早的一套医疗保健体操──五禽戏，一直流传到现在。千百年来，我国民间有许多关于华佗传说故事，比如＜三国演义＞中说他曾替关羽做了「刮骨疗毒」手术，就是一个脍炙人口、影响甚广的故事。
《三国演义》第七十五回关羽「刮骨疗毒」故事，说关羽水淹七军之后，率军攻打樊城，右臂中一毒箭，顿时青肿，不能动弹。众将懮急，四处求医。忽见名医不请自来，提出须在柱上挂一大环，用尖刀割开皮肉，刮去骨上箭毒，用药敷之，才可治愈。关羽笑道：「如此，容易！何用柱环？」即命设酒席相待。关羽一面与马良弈棋，一面伸出手臂请华佗动手。华佗遂命一小校捧一大盆在臂下接血，用尖刀割开皮肉，刮骨，悉悉有声。左右见者皆掩面失色，关羽却照样饮酒弈棋，谈笑如烯，毫无痛之色。手术结束，关羽大笑而起，称赞华佗医术高明，华佗则赞叹关将军勇气非凡。
早在《三国志平话》中，即已有关羽「刮骨疗毒」故事，情节与《三国演义》相似，但不如《三国演义》精彩至极的正面描述和烘云托月的衬照那么鲜明、典型而又形象。罗贯中笔下的「刮骨疗毒」故事旨在表现关羽的神勇，自不必说。那么，历史上真有华佗为关羽「刮骨疗毒」事吗？
据《三国志》关羽传记载，关羽「尝为流矢所中，贯其左臂，后创虽愈，每至阴雨，骨常疼痛。医曰：矢镞有毒，毒入于骨，当破臂作创，刮骨去毒，然后此患乃除耳。」
由此可知，关羽曾「刮骨疗毒」历史上是确有其事的，罗贯中所写故事情节基本属实。但《三国演义》对史实仍进行了改造。一者历史上关羽「刮骨疗毒」是关羽独镇荆洲、水淹曹操七军之前，而不是罗贯中所说水淹七军之后。查阅有关史料，可知关羽围攻樊城，根本不曾中箭。二者关羽「刮骨疗毒」是中流矢「创愈」之后，而非当中箭之后时。三者史书明言「贯其左臂」，《三国演义》却说华佗为关羽右臂刮骨。
最根本的是关羽本传讲替他手术的「医」是否华佗呢？表面而论似乎不敢言是非，但实际上却可以十分肯定地讲：这位「医」者根本不是华佗。因为华佗早在208年即已被曹操下狱处死，而关羽水淹曹操七军事在219年。华佗怎么可能在死去十年后又复生替关圣人「刮骨疗毒」呢？
